Descoberto em março de 2022 pela Nasa, um cometa que passou pela órbita terrestre há 50 mil anos poderá ser visto novamente no Hemisfério Sul em fevereiro.
O cometa C/2022 E3 (ZTF) passou pela última vez quando a Terra ainda era habitada pelos neandertais, nossos ancestrais. Tendo a forma de uma pequena mancha leitosa no céu noturno, o cometa provavelmente poderá ser visto a olho nu em áreas sem poluição luminosa.
Após a descoberta, o cometa foi capturado pela câmera acoplada ao Telescópio Samuel Oschin no Observatório Palomar, na Califórnia (EUA), quando estava dentro da órbita de Júpiter.
“Os cometas são notoriamente imprevisíveis, mas, se este continuar com sua tendência atual de brilho, será fácil detectá-lo com binóculos, e é possível que se torne visível a olho nu sob o céu escuro”, afirmou a Nasa.
No dia 12 de janeiro, ele estará em seu ponto mais próximo do Sol e, no dia 1º de fevereiro, no mais próximo da Terra, a 42,5 milhões de km.
Fonte: G1